Uma reportagem do jornal Estadão, coloca Serra Branca, no Cariri da Paraíba, no centro de uma articulação política envolvendo o empresário Ernildo Júnior, dono da Pixbet (alvo de uma operação da Polícia Federal) e diferentes pré-candidatos nas eleições de 2026.
Segundo o levantamento divulgado pelo Estadão, o grupo empresarial está apoiando, de forma ostensiva, pelo menos seis nomes que disputam cargos eletivos no na Paraíba.
Entre eles, estão o ex-prefeito de João Pessoa Cícero Lucena (MDB), candidato ao Governo, e Nabor Wanderley (Republicanos), ex-prefeito de Patos e pai do presidente da Câmara dos Deputados, Hugo Motta (Republicanos). Nabor é candidato ao Senado.
É justamente em Serra Branca, que a influência política atribuída ao empresário ganha maior dimensão.
Ernildo teve participação direta na campanha que levou Michel Alexandre (União) à Prefeitura de Serra Branca, em 2024. Alexandre não é da cidade e poucas são as pessoas que ele conhecia lá.
Desde então, o prefeito passou a ser associado politicamente ao empresário, inclusive com a denominação de “Alexandre Pixbet” utilizada em diferentes momentos da política local.
A relação entre os dois voltou a ganhar evidência em abril deste ano, quando Ernildo e Alexandre receberam Cícero em Serra Branca.
Durante entrevista à rádio Independente FM do Cariri (107.7), o empresário declarou publicamente seu apoio ao projeto político do emedebista.
Dias antes, durante as comemorações pelos 67 anos de emancipação política do município, Alexandre e Ernildo também haviam declarado apoio a Nabor para o Senado.
Movimento foi registrado
A movimentação chamou atenção porque o grupo havia anteriormente sinalizado proximidade com o senador e também candidato ao Governo do Estado, Efraim Filho (PL). Tinha anunciado apoio a Efraim.
Posteriormente, porém, o apoio político migrou para Cícero, em uma mudança que movimentou os bastidores da política paraibana.
Sede em Serra Branca
Outro ponto destacado na reportagem repercutida pelo Estadão envolve a relação empresarial entre a Pixbet e o município.
Dados cadastrais disponíveis publicamente apontam que a Pixbet Soluções Tecnológicas Ltda. possui atualmente endereço de matriz no centro de Serra Branca.
A empresa aparece registrada com atividade relacionada à exploração de jogos de azar e apostas.
A transferência da sede para o município também já havia sido mencionada em reportagens sobre a atuação empresarial de Ernildo na cidade.
De acordo com o texto, o prefeito enviou à Câmara Municipal, um projeto que reduziu tributos municipais para empresas que cumprissem determinadas condições.
A reportagem afirma que, posteriormente, a Pixbet transferiu sua sede de Campina Grande, para Serra Branca, e passou a usufruir dos benefícios.
Lembrando que a Pixbet tinha uma dívida de quase R$ 20 milhões com a Prefeitura de Campina Grande, em impostos, mas está pagando após ser cobrada na Justiça e ter feito um acordo para parcelar o débito.
Em Serra Branca, já são vários milhões arrecadados pela Prefeitura em ISS desde que a Pixbet transferiu a sua sede para a cidade, mas até agora, não se sabe em que o dinheiro é usado, pois a Prefeitura não presta esclarecimentos à população.
O episódio é apresentado pelo jornal dentro de um contexto mais amplo de questionamentos sobre a proximidade entre o poder público Municipal e o grupo empresarial.
Secretário ligado à Pixbet
A reportagem também chama atenção para a composição da administração municipal de Serra Branca.
Segundo o Estadão, o atual secretário de Administração e Finanças, Pedro Aleixo, teria trabalhado anteriormente como gerente da Pixbet.
O jornal também cita uma investigação do Ministério Público da Paraíba (MPPB) envolvendo um caminhão-pipa adquirido com recursos públicos e encontrado realizando serviços na Arena Pixbet, em Gurinhém, de propriedade de Ernildo.
Recentemente, Alexandre fez um acordo de não repercussão civil com o MPPB, onde reconheceu o uso indevido do veículo e pagou uma multa de R$ 10 mil para evitar a abertura de uma ação civil pública.
Outros nomes de políticos
Além de Cícero e Nabor, a reportagem do Estadão menciona o deputado Federal, Mersinho Lucena, candidato à reeleição, e os deputados estaduais George Morais (PL) e Tovar Lima (MDB), como políticos que receberam apoio e mantém estreita aproximação com o grupo investigado.
O senador Veneziano Vital do Rêgo (MDB), candidato à reeleição, também aparece no levantamento.
Segundo a reportagem, o apoio a Veneziano estaria sendo manifestado por meio do prefeito de Serra Branca.
Procurado pelo Estadão, Veneziano afirmou não ter relação com Ernildo e disse que considera forçada a tentativa de associar seu nome ao empresário em razão do apoio declarado pelo prefeito.
Serra Branca no centro dos holofotes
Chama a atenção no levantamento, a dimensão que Serra Branca passou a ocupar no tabuleiro político paraibano.
Uma pequena cidade do Cariri, que tradicionalmente não aparecia entre os principais centros das articulações estaduais, passou a ser palco de encontros com candidatos ao Governo, ao Senado e à Câmara dos Deputados.
A influência política atribuída a Ernildo, também ganhou força após a eleição de Alexandre em 2024.
Naquele pleito, o empresário participou ativamente da campanha do então candidato, que venceu a disputa com 59,81% dos votos, conforme repercussão anterior de reportagem do próprio Estadão.
A atuação empresarial também ultrapassa a política.
A Pixbet é a principal patrocinadora do Serra Branca Esporte Clube, reforçando a presença do grupo na vida econômica, esportiva e política do município.
Em julho deste ano, a Justiça da Paraíba chegou a determinar, em caráter liminar, a suspensão Nacional das plataformas da empresa por questões relacionadas ao bloqueio de acesso de menores.
Com a eleição de 2026 se aproximando, Serra Branca passa, assim, a ser observada não apenas como uma cidade importante do Cariri, mas também como um dos pontos onde se desenrolam articulações capazes de alcançar a política Estadual.
E é justamente essa transformação que a reportagem do Estadão coloca sob os holofotes: a crescente influência de um grupo empresarial que, a partir de Serra Branca, passou a participar de forma cada vez mais visível das movimentações políticas da Paraíba.
Com Estadão e Heleno Lima
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